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Die Schleusen von Fonséranes

In Béziers, am rechten Ufer des Orb unterhalb der Kathedrale St Nazaire, können Sie dieses bedeutende Bauwerk des Canal du Midi.

Im Hérault ist dies aufgrund der aufeinanderfolgenden Kaskaden und dem schönen Blick auf die Stadt Béziers die eindrucksvollste Attraktion des Kanals. Ein Ausgangspunkt für Bootstouren mit der Familie oder mit Freunden oder mit einem Ausflugsboot mit Führer. Nutzen Sie die Ufer für einen Spaziergang oder eine Fahrradtour.

Eine UNESCO-Welterbestätte

Seit 1996 gehören der Canal du Midi und die Schleusen zum UNESCO-Weltkulturerbe der Menschheit. Mit 320 000 Besuchern pro Jahr ist dies nach der Pont du Gard und der Altstadt von Carcassonne die am dritthäufigsten besuchte Stätte im Languedoc-Roussillon.

Eine technische Meisterleistung

Einen Höhenunterschied von 21,5 Metern auf einer Strecke von 312 Metern überwinden! Das war die Herausforderung, mit der Pierre-Paul Riquet am Stadtrand von Béziers konfrontiert war.

Zu Beginn umfasste diese wichtige Sehenswürdigkeit des Canal du Midi 8 Kammern, d. h. 9 Schleusentore, die es den Schiffern ermöglichten, auf Höhe des Orb zu gelangen, der ein wenig weiter stromabwärts überquert werden musste, um am anderen Ufer wieder in den Kanal einzusetzen. Traditionelle Schiffe wie die Treckschute, Ställe und das Schleusenwärterhaus existieren noch heute.

Mit dem Bau der Kanalbrücke wurde die letzte Kammer stromabwärts stillgelegt, die vorletzte wurde umgewandelt, um es Booten zu ermöglichen, den Orb über die berühmte Brücke zu überqueren. Heute gibt es 6 Schleusenkammern, d. h. 7 Schleusentore. Daher die ewige Frage, ob es in Fonséranes nun 7 oder 9 Schleusen gibt.

Die Inbetriebnahme des Wasserkeils, eines Schiffshebewerks, im Jahr 1983 ließ eine viel schnellere Überquerung ahnen. Diese Erfindung von Boucher und Aubert ermöglichte es unter anderem Booten von über 38 Metern Länge, die Schleusen zu überwinden. Doch die kommerzielle Schifffahrt hatte bereits ihre Dynamik verloren und machte schließlich der touristischen Schifffahrt Platz, die viel weniger auf Zeitersparnis bedacht war, weswegen der Betrieb des Wasserkeils nicht länger erforderlich war.

Abends, wenn der Betrieb auf dem Kanal ruht, bleiben die Tore der Schleusen mit Ausnahme der höchsten geöffnet, um diese Wassertreppe bewundern zu können.